Bio Jiří MENZEL

Né à Prague en 1938, Menzel suit de 1957 à 1962 les cours de la FAMU, l’école de cinéma praguoise où il réalise un film de fin d’études, Monsieur Förster vient de mourir. Il débute comme assistant de Věra Chytilova sur Quelque chose d’autre (O necem jinem, 1963). Il réalise son premier film, un moyen métrage, La Mort de Monsieur Balthazar (Smrt pana Baltazara, 1965) et entame une carrière d’acteur, activité qu’il mènera parallèlement à la mise en scène tout au long de sa carrière.
En 1966, il réalise son premier long métrage Trains étroitement surveillés (Ostre Sledované Vlaky, 1966). Il s’agit d’une adaptation d’un roman de Bohumil Hrabal (l’écrivain fétiche des réalisateurs de la Nouvelle Vague tchèque) comme la majorité des projets de Menzel. Même s’il se tourne vers d’autres écrivains, comme Joseph Skvorecky pour réaliser Crime à l’école des filles (Zlocin v divci Skole, 1965) ou Crime au night-club (Zlocin v Santanu, 1968) ou comme Vladislav Vančura pour signer Un été capricieux (Rozmarné léto, 1967), Menzel partage avec Hrabla le goût de l’insolite et de l’absurde. Fidèle à Hrabal jusque dans ses dernières mises en scène comme Les Aventures d’Ivan Tchonkine (Vojin Conkin, 1995), Menzel obtient en 1990 le Prix de la critique cinématographique tchèque et l’Ours d’or du Festival du film de Berlin pour Alouettes, le fil à la patte (Sknvanci na Niti, 1969), plus de 20 ans après sa réalisation ! La même année, Menzel est nommé à la tête de l’école du film et des arts du spectacle de Prague.
Ces derniers temps, il se consacre surtout à la mise en scène de théâtre. Il a participé au projet Ten Minutes Older avec sa nouvelle One moment, présentée en deuxième partie, sous-titrée The Cello, en hommage à son acteur préféré disparu Rudolf Hrušínský.
Il est considéré comme le principal représentant de la nouvelle vague tchèque.

Filmographie Jiří MENZEL

Umřel nám pan Foerster (Monsieur Fœrster est mort) (1963), Perličky na dně (Les Perles au fond de l'eau) (1965), Zločin v dívčí škole (Le crime à l'école des jeunes filles) (1965), Ostře sledované vlaky (Trains étroitement surveillés) (1966), Zločin v šantánu(1968), Rozmarné léto (L'été capricieux) (1968), Skřivánci na niti (Alouettes, le fil à la patte) (1969), Kdo hledá zlaté dno (Qui cherche le fond d'or) (1974), Na samotě u lesa (Solitaire à l'orée du bois) (1976), Báječní muži s klikou (Les Veinards) (1978), Postřižiny (La Chevelure sacrifiée) (1980), Slavnosti sněženek (Perce-neiges de fête) (1983), Vesničko má, středisková (Mon cher petit village) (1985), Konec starých časů (La fin du bon vieux temps) (1989), Žebrácká opera (L'Opéra d'quat' sous) (1990), Život a neobyčejná dobrodružství vojáka Ivana Čonkina (La vie et les aventures peu ordinaires du soldat Ivan Tchonkine) (1994), Dalších deset minut II. (Les dix prochaines minutes II.) (2002), Obsluhoval jsem anglického krále (Moi qui ai servi le roi d'Angleterre) (2006)